Die thermische Leitfähigkeit von reinem Nickel ist ungefähr90 W/m·Kbei Raumtemperatur (ca. 25 Grad).
Dies weist darauf hin, dass Nickel ein relativ guter Leiter der Wärme ist, jedoch nicht so effizient wie Metalle wie Kupfer oder Aluminium. Die gute thermische Leitfähigkeit in Kombination mit ihren anderen Eigenschaften wie Korrosionsbeständigkeit und Hochtemperaturstabilität macht es jedoch in Anwendungen nützlich, bei denen das Wärmemanagement wichtig ist, z. B. bei Wärmetauschern, Luft- und Raumfahrtkomponenten und elektronischen Geräten.
Temperaturabhängigkeit: Die thermische Leitfähigkeit von Nickel nimmt mit zunehmender Temperatur geringfügig ab. Mit zunehmender Temperatur nehmen die atomaren Schwingungen zu, was zu einem höheren Widerstand gegen Wärmefluss führt. Dies ist typisch für die meisten Metalle.
Vergleich mit anderen Metallen:
Kupfer: 390 w/m · k (viel höher als Nickel, was Kupfer zu einem hervorragenden Leiter der Wärme macht).
Aluminium: 237 W/m · k (auch ein viel besserer Dirigent als Nickel).
Eisen: 80 w/m · k (etwas niedriger als Nickel, aber immer noch ein guter Leiter).
Edelstahl: Typischerweise reicht 16 bis 25 w/m · k (viel niedriger als reiner Nickel).
Einfluss der Legierung: Das Vorhandensein von Legierungselementen in Nickel (z. Beispielsweise hat Inconel 625 (eine Nickel-Chrom-Legierung) eine thermische Leitfähigkeit von 11,5 W/m · k, viel niedriger als reiner Nickel aufgrund des Vorhandenseins anderer Metalle.
Verwendung in Hochtemperaturanwendungen: Obwohl die relativ stabile thermische Leitfähigkeit von Nickel bei hohen Temperaturen nicht der beste thermische Leiter ist, ist es in Hochleistungsumgebungen nützlich. Seine Fähigkeit, die Festigkeit aufrechtzuerhalten und Korrosion bei erhöhten Temperaturen zu widerstehen, ist in solchen Anwendungen der Schlüssel, wie bei Turbinenblättern, Reaktoren und anderen hitzeintensiven Prozessen.
Wärmeübertragungseffizienz: Nickel ist zwar in Bezug auf die thermische Leitfähigkeit nicht der effizienteste, sein Widerstand gegen Oxidation und die Fähigkeit, die strukturelle Integrität bei hohen Temperaturen beizubehalten, ist für bestimmte Anwendungen geeignet, bei denen Wärme behandelt werden muss, das Material selbst muss jedoch auch extremen Bedingungen standhalten.
Diese Kombination aus thermischen Eigenschaften, mechanischer Festigkeit und Verschleißfestigkeit macht reine Nickel trotz ihrer niedrigeren Wärmeleitfähigkeit im Vergleich zu einigen anderen Metallen zu einem wichtigen Material in Branchen wie Luft- und Raumfahrt, chemischer Verarbeitung und Elektronik.
